滄州鐵獅子，位于河北省滄州市東南郊，距離市區(qū)16公里。鑄成于后周廣順三年（953年），民間稱之為“鎮(zhèn)海吼”，相傳為遏海嘯水患而造，是我國現(xiàn)存年代最久、形體最大的鑄鐵獅子。
滄州鐵獅子坐落于原開元寺前，背負巨盆相傳是文殊菩薩蓮坐，獅身向南，頭向西南，兩左腳在前，兩右腳在后，呈前進狀，據(jù)北京科技大學2001年4月的測量，鐵獅現(xiàn)身長6.264米，體寬2.981米，通高5.47米，重約32噸。
1961年3月，國務院列為首批全國重點文物保護單位，自上世紀五十年代以來，鐵獅子已歷經(jīng)四次修繕。2011年滄州新鑄鐵獅，位于滄州市區(qū)獅城公園，體量是原鐵獅的1.3倍。
據(jù)中國文化遺產(chǎn)研究院2007年現(xiàn)場勘查，鐵獅主要裂縫有25條。除頭頸部三條，其余22條均在腿部。目前鐵獅四肢斷裂疏松，銹蝕嚴重，仍需依賴支架站立。

來歷

其用途歷來存在著多種說法，古今不一。一說是后周世宗北伐契丹時，為鎮(zhèn)滄州城而鑄造的鐵獅。另一說則認為鐵獅位于滄州開元寺前，腹內(nèi)有經(jīng)文且背負蓮花寶座，故應為文殊菩薩的坐騎[1]  。還有人根據(jù)鐵獅的別名“鎮(zhèn)海吼”，推測是當?shù)鼐用駷殒?zhèn)海嘯而建造的異獸。鐵獅子采用泥范明澆法鑄造而成的，鑄造時在身上留有很多銘文[2]  。據(jù)《滄縣志》記載，相傳周世宗柴榮北征契丹罰罪人所鑄，“以鎮(zhèn)州城”?？墒?，后來的考據(jù)家分辯說，周世宗素不信佛，罰罪之說不足信。流傳廣泛又比較合乎情理的，是當?shù)匾粋€有名的傳說。古時滄州一帶濱臨滄海，海水經(jīng)常泛濫，海嘯為害，民不聊生，當?shù)厝藶榍宄@無情的水患，自動集資捐錢，請當時山東有名的鑄造師李云鑄此獅以鎮(zhèn)遏海嘯水患，并取名“鎮(zhèn)海吼”。獅身外面鑄有捐錢者的姓名，一般認為此說比較可信。

鑄造數(shù)據(jù)

鐵獅鑄造的年代和鑄造師，皆鑄造于獅身。獅頸右側(cè)有“大周廣順三年鑄”七字，右肋有“山東李云造”五字。按大周（后周）廣順三年即公元953年，距今已有1000多年的歷史。這一件我國最大的鑄鐵藝術(shù)品，其體態(tài)究竟有多高大？獅身高3.8米，頭部高1.5米，通高5.48米，通長6.5米，身軀寬3.17米。其總重量是多少？原來，傳說鐵獅總重量約40噸，1984年為保護獅身為其移位時，經(jīng)過準確稱量，鐵獅的總重量為29.30噸。體積和重量之巨大，堪稱是我國最大的鐵獅子。鐵獅高大的軀體，面南尾北，昂首挺胸，怒睜雙目，巨口大張，四肢叉開，仿佛正疾走乍停，又好似闊步前進。其威武雄壯的氣勢，栩栩如生的姿態(tài)，與其頭部鑄有的“獅子王”三個大字，是多么的相匹配呀！難怪歷代文人都為之贊嘆謳歌。清代文人李云崢作《鐵獅賦》，贊美鐵獅“飆生奮鬣，星若懸眸，爪排若鋸，牙列如鉤。既猙獰而蹀躞，乍奔突而淹留。昂首西傾，吸波濤于廣淀；掉尾東掃，抗潮汐于蜃樓”，對鐵獅的雄姿和氣勢作了絕妙而生動的描述。

鑄造工藝

鐵獅裝束的鑄造工藝也堪稱奇絕。身披障泥（防塵土的墊子），肩負巨大蓮花盆，蓮花盆底部直徑1米，上口直徑2米，通高0.7米，可以拆卸下來。相傳這是文殊菩薩佛像的蓮座。獅身毛發(fā)呈波浪狀或作卷曲狀，披垂至頸部，胸前及臀部飄有束帶，帶端分垂于兩肩及胯部。此外，獅身內(nèi)外還有許多鑄文，除前述鑄造年代和鑄造者、捐錢者姓名以外，頭頂及頸下還鑄有“獅子王”三字，腹腔內(nèi)還有以秀麗的隸書字體鑄造的金剛經(jīng)文，具有一定的書法、考古價值，可惜大多經(jīng)文因年代長久風化嚴重有些字跡模糊不清，只有少數(shù)經(jīng)文依稀可辨認。
鐵獅精巧的鑄造工藝，確系我國鑄造工藝的一大珍品。但是，這件總重3萬公斤的鐵獅是如何鑄造的呢？據(jù)研究，這是古人采用一種特殊的“泥范明鑄法”，分節(jié)疊鑄而成的。鐵獅腹內(nèi)光滑，外面拼以長寬三四十厘米不等的范塊，逐層壘起，分層澆注，共用范544塊拼鑄而成。憑1000多年前的手工冶鑄技術(shù)，能鑄造出如此龐然大物，足見其制模、冶煉、澆鑄工藝是相當高的，充分顯示了我國古代鑄造工藝的高度成就。

神話傳說

據(jù)說，在很久很久以前，滄州這地方是一塊風景優(yōu)美、土地肥沃的魚米之鄉(xiāng)。它一面臨海，因而遠遠地望去，海碧天藍。再加上氣候溫和，人又勤勞，家家戶戶的日子，過得都那么美好。所以就連飛禽、走獸，也都愿意到這里落落腳。
有一年谷子黃梢，棒子蒼皮的時候，海面上突然刮起一股黑風，卷著海浪，像虎叫狼嚎一樣咆哮著直撲滄州城。眼看著船翻桅折，房倒屋塌，滿洼的好莊稼被海水吞沒。黑風惡浪來得急，老百姓來不及躲，人也淹死了不少。那情景是真叫慘?。?br> 這黑風惡浪怎么突然來得這么猛呢？原來是一條惡龍在興妖作怪。它看著滄州這地方好，就一心想獨吞這地方做它的龍宮。就在惡龍興妖作怪、慘害黎民百姓的時候，人們猛地聽到一聲 像山崩地裂一樣的怒吼。只見一頭紅黃色的雄獅，從海邊一躍而起，像鷹抓兔子一樣，嗖的一聲，沖向大海，直取惡龍。海面上頓時水柱沖天，狂風大作，龍騰獅躍，雄獅和惡龍從天黑一直廝殺到黎明，惡龍招架不住，掉頭就跑。它邊跑邊想：“我占不了這塊地方，也叫這地方好不了。”于是它一邊跑著一邊吐著又苦又堿的白沫。雄獅在后面緊追不放，一直到東海深處，逼著惡龍收回了淹沒滄州的海水，這才罷休。惡龍在逃跑的路上留下了一條深溝。傳說，這條深溝就是現(xiàn)在的黑龍港河。滄州這地方，特別是黑龍港流域，那白花花的鹽堿，據(jù)說就是那條惡龍吐出的白沫。
惡龍跑了，海水退了，滄州一帶的老百姓，才避免了一場更大的災難，又能安居樂業(yè)了。人們?yōu)榱烁兄x為民除害的雄獅，就請一位叫李云的打鐵名匠，帶領(lǐng)著九九八十一個手藝高超的徒弟，用了九九八十一噸鋼鐵，鑄造了九九八十一天，終于在當年雄獅躍起的地方，鑄成了這尊活靈活現(xiàn)非常雄偉的鐵獅子。
那條惡龍雖然沒死，可是它一望見這頭鐵獅子，就渾身發(fā)軟，爪子發(fā)麻，再也不敢興妖作怪了，所以，后來人們又把這尊鐵獅子叫做鎮(zhèn)海吼。

縣志記載

據(jù)《滄縣志》記載："鐵獅子在舊州城內(nèi)開元寺前，河北滄州鐵獅子一仗七尺，長一仗六尺，背負巨盆。頭頂及項下各有'獅子王'字，右項及牙邊皆有'大周廣順三年鑄'七字，左肋有'山東李云造'五字，腹內(nèi)、牙內(nèi)外字跡甚多，然漫漶不全，后有識者謂是金剛經(jīng)文。頭內(nèi)有'竇田、郭寶玉'字，曾見拓本，意系冶者姓名，字體為古隸。相傳周世宗北征契丹罰罪人鑄此，以鎮(zhèn)州城。后有考據(jù)家辯云，罰罪人之說不足信，周世宗素不信佛，獅在開元寺前，且背負巨盆，當即寺中物或李云捐造以壯寺觀者，是說較近情理。清嘉慶八年三月，大風倒地，口吻腹尾殘缺。據(jù)郡人張巖《幞滄雜記》又有相傳康熙初年，怪風自東北來，風過獅仆一說，然其它所記較前為詳。光緒十九年暑州事宮昱遣圬者（泥瓦匠）扶起，以磚石補其殘，然已失原狀態(tài)矣"。又民間流傳舊滄州一帶濱臨渤海，經(jīng)常發(fā)生海嘯，洪水浩劫，民不聊生，當?shù)貪h族勞動人民為消除水患，自動捐錢，請名師李云鑄此獅，以鎮(zhèn)海嘯，名曰"鎮(zhèn)海吼"。從獅身外面鑄有農(nóng)民捐錢姓名和具體數(shù)字來看，即可證實這一說法。

當今情況

滄州鐵獅子已經(jīng)成為旅游景點，在鐵獅子兩側(cè)為滄州武術(shù)展館以及清朝文化展館。在其北側(cè)一座寺廟供奉普賢菩薩。