千童信子是鹽山縣千童鎮(zhèn)所獨(dú)有的一種民間藝術(shù)活動,它起源于秦朝。秦始皇三十七年(公元前210),秦方士徐福在饒安(今千童鎮(zhèn))招募千名童男童女、百工,東渡日本不歸,故鄉(xiāng)父老舉辦信子,取登高眺望盼遠(yuǎn)出的親人歸來之意。后來,每逢甲子年的農(nóng)歷三月二十八舉辦一次,2000多年來,經(jīng)久不衰。
千童信子高達(dá)12米,由木杠、熟鐵、棍梆扎制成,豎桿的頂端用鐵棍搭起空中舞臺,臺上有數(shù)名童男童女表演各種各樣的藝術(shù)造型。信子下端由36名壯漢抬著,由獅子舞、樂子和武術(shù)隊(duì)開道,沿四街游行演出。傳統(tǒng)節(jié)目主要有《天河配》、《許仙游湖》、《小磨房》、《西游記》等。
1950年,為慶祝中華人民共和國成立一周年,首次舉辦千童信子節(jié)。1992年、1996年先后舉辦信子節(jié),上了《饒安征募》、《出海東渡》、《扶桑授藝》、《望海盼歸》4架信子,吸引了國內(nèi)外大批觀眾。1996年鹽山縣人大常委會做出決議,每5年舉辦一次千童信子節(jié)。