王翱,字九皋,孟村(今河北省滄州市孟村回族自治縣新縣鎮(zhèn)王帽圈村)人。永樂(lè)十三年,初會(huì)試貢士于行在。帝時(shí)欲定都北京,思得北士用之。翱?jī)稍嚱陨系?,大喜,特召賜食。改庶吉士,授大理寺左寺正,左遷行人。
宣德元年,以楊士奇薦,擢御史,時(shí)官吏有罪,不問(wèn)重輕,許運(yùn)磚還職。翱請(qǐng)犯贓吏但許贖罪,不得復(fù)官,以懲貪黷。帝從之。五年巡按四川。松潘蠻竊發(fā),都督陳懷駐成都,相去八百余里,不能制。翱上便宜五事:請(qǐng)移懷松籓;而松茂軍糧于農(nóng)隙齊力起運(yùn),護(hù)以官軍,毋專累百姓,致被劫掠。吏不給由為民蠹,令自首毋隱;州縣土司遍設(shè)社學(xué),會(huì)川銀場(chǎng)歲運(yùn)米八千余石給軍,往返勞費(fèi),請(qǐng)令有罪者納粟自贖。詔所司議詳運(yùn)糧事,而遷蠹吏北京,余悉允行。
英宗即位,廷議遣文武大臣出鎮(zhèn)守。擢翱右僉都御史,偕都督武興鎮(zhèn)江西,懲貪抑奸,吏民畏愛(ài)。正統(tǒng)二年召還院。四年,處州賊流劫?gòu)V信,命翱往捕,盡俘以還。是年冬,松潘都指揮趙諒誘執(zhí)國(guó)師商巴,掠其財(cái),與同官趙得誣以叛。其弟小商巴怒,聚眾剽掠。命翱及都督李安軍二萬(wàn)征之。而巡按御史白其枉,詔審機(jī)進(jìn)止。翱至,出商巴于獄,遣人招其弟,撫定余黨,而劾誅諒,戍得,復(fù)商巴國(guó)師。松潘遂平。六年代陳鎰鎮(zhèn)陜西,軍民之借糧不能償者,核免之。
七年冬,提督遼東軍務(wù)。翱以軍令久馳,寇至,將士不力戰(zhàn),因諸將庭謁,責(zé)以失律罪,命左右曳出斬之。皆惶恐叩頭,愿效死贖。翱乃躬行邊,起山海關(guān)抵開(kāi)原,繕城垣,浚溝塹。五里為堡,十里為屯,使烽燧相接。練將士,室鰥寡。軍民大悅。又以邊塞孤遠(yuǎn),軍餉匱,緣俗立法,令有罪得收贖。十余年間,得谷及牛羊數(shù)十萬(wàn),邊用以饒。
八年以九載滿,進(jìn)右副都御史。指揮孫璟鞭殺戍卒,其妻女哭之亦死。他卒訴璟殺一家三人。翱曰:“卒死法,妻死夫,女死父,非殺也。”命璟償其家葬薶費(fèi),璟感激。后參將遼東,追敵三百里,事李秉為名將。 十二年與總兵曹義等出塞,擊兀良哈,擒斬百余人,獲畜產(chǎn)四千六百,進(jìn)右都御史。十四年,諸將破敵廣平山,進(jìn)左。脫脫不花大舉犯廣寧,翱方閱兵,寇猝至,眾潰。翱入城自保?;蛑^城不可守,翱手劍曰:“敢言棄城者斬。”寇退,坐停俸半載。
景泰三年,召還掌院事。易儲(chǔ),加太子太保。潯、梧瑤亂,總兵董興、武毅推委不任事,于謙請(qǐng)以翁信、陳旺易之,而特遣一大臣督軍務(wù),乃以命翱。兩廣有總督自翱始。翱至鎮(zhèn),將吏詟服,推誠(chéng)撫諭,瑤人向化,部?jī)?nèi)無(wú)事。明年召入為吏部尚書(shū)。初,何文淵協(xié)王直掌銓,多私,為言官攻去。翱代,一循成憲。 天順改元,直致仕,翱始專部事。石亨欲去翱,翱乞休。已得請(qǐng),李賢力爭(zhēng)乃留。及賢為亨所逐,亦以翱言留,兩人相得歡甚。帝每用人必咨賢,賢以推翱,以是翱得行其志。
帝眷翱厚,時(shí)召對(duì)便殿,稱“先生”不名。而翱年幾八十,多忘,嘗令郎談倫隨入。帝問(wèn)故,翱頓首曰:“臣老矣,所聆圣諭,恐遺誤,令此郎代識(shí)之,其人誠(chéng)謹(jǐn)可信也?!钡巯玻舨恐魇虏茆堰w江西參議,遇疾還。翱以聞,命以主事回籍。恂怒,伺翱入朝,捽翱胸,摑其面,大聲詬詈。事聞,下詔獄。翱具言恂實(shí)病,得斥歸,時(shí)服其量。
五年加太子少保。成化元年進(jìn)太子太保,雨雪免朝參。屢疏乞歸,輒慰留,數(shù)遣醫(yī)視疾。三年,疾甚,乃許致仕。未出都卒,年八十有四。贈(zèng)太保,謚忠肅。